يعتبر الاعصار كاترينا من أكثر الأعاصير فتكاً وتدميراً في المحيط الاطلسي وسادسها قوة ، ويعد ايضاً واحدة من خمس أعاصير دموية في تاريخ الولايات المتحدة حيث توفي 1833 شخص على الأقل بسبب الإعصار والفيضانات اللاحقة ، مما يجعلها اكثر الاعاصير فتكاً في الولايات المتحدة منذ أعصار شوبي عام 1928 ؛ وقدر إجمالي الأضرار في الممتلكات بحوالي 81 مليار دولار أمريكي أي حوالي ثلاثة الأضرار الناجمة عن إعصار أندرو في عام 1992 .
وقع إعصار كاترينا في 23 أغسطس 2005 على مدى جزر البهاما وعبرت جنوب فلوريدا بإعتباره إعصار معتدلا من الفئة 1 ، مما تسبب في بعض الوفيات والفيضانات هناك قبل أن يعزز بسرعة في خليج المكسيك . عزز الإعصار إلى الفئة 5 إعصار فوق مياه الخليج الدافئة، ولكن ضعفت قبل اتخاذ اليابسة الثانية والخمسين بإعتبارها الفئة 3 إعصار ، وفي صباح يوم الاثنين 29 أغسطس في جنوب شرق لويزيانا تسبب في الدمار الشديد على طول ساحل الخليج من وسط ولاية فلوريدا إلى تكساس، وذلك بسبب الكثير من العواصف.
وأكبر عدد من الوفيات وقع في نيو أورليانز ، لويزيانا ، والتي أغرقت بنسبة 80٪ من المدينة ومساحات كبيرة من الرعايا المجاورة ، ومياه الفيضانات بقيت لأسابيع. ومع ذلك ، فإن أسوأ الأضرار في الممتلكات وقعت في المناطق الساحلية، مثل جميع المدن على شاطئ بحر ميسيسيبي ، التي غمرتها المياه أكثر من 90٪ في ساعات
